El otro día uno de mis lectores me pidió que escribiera algo más sobre qué enfermedades acusan a un perro cuando llega a la vez, así que he recogido toda la información que tenía al respecto, y aquí se lo traigo.

-Artritis. Como en los humanos, los perros sufren artritis cuando llegan a cierta edad, una dolencia que puede empeorar si durante su vida han sido muy activos o han sufrido obesidad. No tiene cura, pero es tratable. Confía en tu veterinario.

-Las enfermedades renales también son muy comunes, cuando los órganos ya no trabajan tan bien como antes. Atento a la falta de apetito, las náuseas y los vómitos: pueden ser indicativos.

-Sordera. Como pasa con nosotros, los perros se vuelven duros de oído cuando se hacen mayores. Hay que tenerles más paciencia.

-Ceguera. La edad también afecta a los ojos, y aparece la dificultad de visión, la ceguera parcial, y en algunos casos, la ceguera total. Es una degeneración triste que no se puede tratar, así que solo podemos facilitarle la vida al perro.

-Disfunción cognitiva, como lo llaman los veterinarios, es parecido al alzheimer. Simplemente, los perros ya no reconocen lo que tienen delante. Esto puede provocar un miedo súbito que muestra en ladridos y una actitud errática.

-Cáncer. Esta es la etapa en que un perro es más vulnerable al cáncer, así que recomiendo revisiones veterinarias a menudo. A esta edad no es muy bueno operarlos, así que la prevención y el mantenimiento son sus mejores amigos.

Eso es todo en cuanto a lo básico de la vejez. Otras enfermedades no están asociadas con la edad, aunque pueden aparecer. Lo mejor que puedes hacer es tener siempre un ojo puesto en tu perro y llevarlo al veterinario a menudo para que lo chequen.

Existe la idea de que un año humano equivale a siete años de perro, y aunque eso puede darte una idea aproximada, en realidad está equivocada. Cada raza crece a un ritmo distinto, y cada etapa de su vida dura un tiempo distinto que no se corresponde al humano.

Hoy quiero hablarte de esas etapas y cuánto dura, más o menos.

Cachorro: El perro es cachorro aproximadamente hasta los seis meses. Esta es la etapa infantil, que como ves, es muy corta.

Joven: Ahora el perro es capaz de reproducirse, pero sigue creciendo. Es lo que llamaríamos un adolescente. ¡Todavía es muy juguetón! Esta etapa dura otros seis meses más.

Adulto: Esta etapa dura desde el año, más o menos, a aproximadamente los seis o siete (depende de la raza).

Maduro: Algunos consideran también esta etapa, en que el perro adulto empieza ya a hacerse mayor. Dura hasta los diez años, aproximadamente.

Mayor: La vejez está a la vuelta de la esquina y a veces los perros se vuelven menos activos. Dura unos tres años, hasta los trece.

Anciano: Ya llegó la vejez, y ahora el perrito necesita mayores cuidados, tiene menos energía y surgen enfermedades relacionadas con la edad.

Existe la creencia extendida de que los perros ven en blanco y negro, pero esta idea es falsa y se basa en experimentos anticuados que no contaban en absoluto con la psicología canina para estudiar sus sentidos.

Los perros, al contrario de esta creencia popular, sí ven en color. Los cánidos tienen la vista cinco veces mejor que la humana, por tanto, ven más detalles y pueden ver una buena gama cromática.

Por ejemplo, distinguen bien un verde de un amarillo. No obstante, no distinguen entre rojo y naranja, es decir, no pueden ver los rojizos.

Además también ven en la oscuridad, a pesar de lo que la mayoría cree. Esto se debe a su historial genético, pues los lobos son cazadores crepusculares y nocturnos, por tanto necesitaban visión en la noche, algo que los perros han heredado.

Así que si dejas una luz encendida para tu perro en el jardín por la noche… ¡tranquilo! Ve perfectamente.